Forskningsområde

Mona Kanwal Sheikhs hovedekspertise er militante islamistiske bevægelser, herunder særligt bevægelser knyttet til det pakistanske Taleban. Hendes forskning fokuserer på religiøse legitimeringer af, og mobilisering til, vold. Sheikh beskæftiger sig også med variationer islamisme og dynamikkerne bag transnational jihad, herunder Al-Qaeda og Islamisk Stat. Teoretisk har Sheikh været med til at udvikle verdenssynsanalyse, den socioteologiske tilgang til studiet af religiøs vold, og bidraget til sikkerhedsliggørelsesteoriens konceptualisering af religion.

Aktuel forskning

Mona Kanwal Sheikh er ekspert i den pakistanske Talebanbevægelse. Hendes nuværende forskning fokuserer på dynamikkerne bag transnationaliseringen af jihad og konfliktløsning, herunder spørgsmålet om at forhandle med jihadistiske aktører. Empirisk fokuserer hun på det pakistanske Taleban, militant jihadisme i Afghanistan, og al-Qaeda og Islamisk Stat i Sydasien og Mellemøsten.

Teoretisk bidrag

Gennem sin forskning har Sheikh bidraget til den teoretiske debat om religiøs vold og begrebsforståelser af religion og sekularisme i IR. Overordnet har hun bidraget til udviklingen af et mere inkluderende analytisk apparat, der omfatter ikke-vestlige perspektiver. En del af hendes arbejde taler til en kritisk udvidelse af sikkerhedsliggørelsesteorien, så den også kan anvendes udenfor vesten/vestlige begrebsuniverser, herunder på studiet af islamistiske bevægelser. For nylig har hun også udviklet den socioteologiske tilgang til studiet af religiøs vold, og en tilgang til analysen af verdenssyn med henblik på at bygge bro mellem teologiske og sociologiske perspektiver, og at øge metodologisk følsomhed i studiet af religiøs ekstremisme og "radikale andre."

Gæsteforsker

Sheikh har været gæsteforsker ved Orfalea Center for Global and International Studies ved University of California Santa Barbara (2008-9, 2013-14), Center for South Asia Studies ved UC Berkeley (2014) og har i sin forskningsperiode også været tilknyttet Joan B. Kroc Institute for International Peace Studies (2008), University of Notre Dame. Herudover har hun været tilknyttet et forskningsprojekt ved Department of Peace and Conflict Research, Uppsala University (2018-).

Awards

Sheikh er blevet tildelt to eliteforskningspriser (2007, 2012) for sit arbejde med det pakistanske Taleban. Hendes bog "Guardians of God – Inside the Religious Mind of the Pakistani Taliban" (Oxford University Press, 2016) modtog en hæderspris af Committee of the International Studies Association's Religion and International Studies Section i 2018. I 2017 og 2024 blev hun også nomineret til Videnskabs- og Forskningsministeriets Eliteforskningspris, og i 2012 blev hun nomineret til Det Kongelige Danske Akademis sølvmedalje for unge forskere.

I 2018 fik hun tildelt en ERC bevilling til at lede et tværfagligt hold af forskere, der undersøger dynamikkerne bag transnationaliseringen af jihad på tværs af forskellige konfliktzoner i Mellemøsten, Arika og Asien, og skal som et led i dette udvikle nye forståelser af konfliktløsning, når det kommer til transnationale konflikter.